普罗米修斯燃料公司批准了节能的ORNL乙醇到航空燃料的过程
在美国，先进的生物燃料初创公司Prometheus Fuels Inc.已经批准了一项由能源部橡树岭国家实验室(ORNL)的研究人员开发的乙醇-航空燃料转换过程。ORNL的酒精-喷气(ATJ)技术将使可持续航空燃料(SAF)的生产具有成本竞争力，并可共同生产用于可再生聚合物合成的丁二烯。
在美国，先进的生物燃料初创公司Prometheus Fuels Inc.已经批准了一项由能源部橡树岭国家实验室(ORNL)的研究人员开发的乙醇-航空燃料转换过程。ORNL技术将使具有成本竞争力的可持续航空燃料(SAF)生产和用于可再生聚合物合成的丁二烯的联合生产成为可能(照片由Carlos Jones/ORNL, DOE提供)。
总部位于加州圣克鲁斯的普罗米修斯燃料公司的任务是去除空气中的二氧化碳，将其转化为净零碳汽油和航空燃料。据该公司的创始人罗伯·麦金尼斯(Rob McGinnis)表示，该公司的技术对于确保其燃料符合国际标准至关重要。
提高SAF的收率和性能
目前将生物燃料乙醇转化为航空燃料的最先进的过程是一项昂贵的努力，无论是在能源使用还是资本成本方面。
这项技术的发明者、美国橡树岭国家实验室的科学家李正龙和他在能源与运输科学部的团队通过开发一种催化剂材料简化了这一过程，这种催化剂可以直接将乙醇转化为富含丁烯的混合烯烃，这种重要的中间产物可以很容易地加工成航空燃料。
该技术绕过了能源密集型的乙醇脱水步骤，实现了高度选择性的一步生成富丁烯烯烃，而工业上通常采用两步工艺。我们的反应不需要大量的能量输入;相反，它释放出的一些能量可以用于该过程的其他部分，李解释说。
通过这个过程产生的燃料比目前航空工业使用的燃料具有更好的性能。例如，冰点(航空燃料的一种临界特性)远低于现行标准。
混合烯烃形成的高选择性也使喷气燃料产率高。李说，这一过程为工业提供了一个机会，以减少与可再生航空燃料生产相关的运营和资本成本。
只要稍有变化，同样的过程也可以将乙醇转化为1,3-丁二烯，这是一种可以用来制造橡胶和聚合物产品的前驱体材料。
橡树岭国家实验室(ORNL)能源和运输科学部门的科学家李正龙(Zhenglong Li)持有一种催化剂材料的样品，该催化剂材料用于将乙醇转化为富含丁烯的混合烯烃，这是一种很重要的中间体，可以很容易地加工成航空燃料(照片由Carlos Jones/ORNL, DOE提供)。
李的团队擅长多相催化，专注于开发多种催化剂和催化技术将生物质或其他可持续的原料转化为碳氢燃料和高价值的副产品。
SAF测试超音速喷气机
普罗米修斯燃料公司已经吸引了一系列主要行业参与者的兴趣，包括BMW i Ventures, Boom Supersonic, Y Combinator和美国能源部。在计划于2021年进行的一次飞行中，Boom将使用普罗米修斯喷气机的燃料来测试其超音速商用喷气机的设计。
该协议是由ORNL的技术转让办公室协商达成的。
这项研究得到了美国能源部能源效率和可再生能源办公室(EERE)生物能源技术办公室(BETO)的支持;并与能源化学催化(ChemCatBio)联盟合作，该联盟是能源材料网络的成员之一。
UT-Battelle管理着美国能源部科学办公室的ORNL，该办公室是美国物理科学基础研究的最大单一支持者。